O knize: 1966 / Soudce Dee dosáhl vrcholu své kariéry - byl jmenován předsedou Metropolitního soudu. Císařská vláda ho posílá do Kantonu, významného obchodního města v jižní Číně. Žije zde mnoho arabských a perských obchodníků: kolují zvěsti, že hodlají vyvolat nepokoje. Rebelové mají zjevně konexe v nejvyšším vedení Impéria: znají každý krok vyšetřování, důležití svědci umírají podivnými způsoby a opakovaně dochází k pokusům o životy pomocných soudců. Slepá dívka prodávající cvrčky na trhu a krásná Smaragdová tanečnice pomohou soudci Dee přijít na kloub pravdě..